圖片來源：昵圖網(wǎng) 據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，美國(guó)的一家媒體發(fā)展投資基金公司（MDIF） 預(yù)計(jì)在2015年6月前向近地軌道發(fā)射數(shù)百顆迷你衛(wèi)星,，這些衛(wèi)星面向地球持續(xù)釋放Wi-Fi信號(hào),，覆蓋世界每個(gè)角落，使用任何電子終端都能免費(fèi)連接上無線網(wǎng)。 這是一項(xiàng)雄心勃勃的計(jì)劃――“OUTERNET”（外聯(lián)網(wǎng)）,，它試圖改變?nèi)?0%的地區(qū)無法上網(wǎng)的局面,。但是，即便如開發(fā)團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人之一的Syed Karim 所言,，“真的沒有什么在技術(shù)上是不可能的”,，“OUTERNET”計(jì)劃的可行性還是受到了大多數(shù)人的質(zhì)疑。 免費(fèi)的,、無盲點(diǎn)覆蓋 對(duì)于很多人來說,，如果一天沒查看電子郵件、上網(wǎng)沖浪或者使用搜索引擎,，這一天就不算完整,。全世界有大約13億年輕人每天拿出大量時(shí)間花在各種網(wǎng)絡(luò)活動(dòng)上。對(duì)于他們來說,，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為生活中不可或缺的組成部分,。即便是在欠發(fā)達(dá)地區(qū)，還是有越來越多的人可以使用手機(jī)上網(wǎng),，尤其是在非洲,。 但是，“OUTERNET”團(tuán)隊(duì)表示,，時(shí)至今日,，世界上仍有一些地區(qū)無法訪問互聯(lián)網(wǎng)。盡管Wi-Fi設(shè)備在全球范圍內(nèi)被廣泛應(yīng)用,，還是有許多國(guó)家不能或不愿意為人們提供所需的基礎(chǔ)設(shè)施來訪問互聯(lián)網(wǎng),。 因此，“OUTERNET”計(jì)劃顯得格外誘人,。試想一下,，在任何偏遠(yuǎn)的地區(qū)，只需要擁有一部最簡(jiǎn)單的終端――手機(jī),，就能實(shí)現(xiàn)人人免費(fèi)上網(wǎng),。 按照設(shè)想，“OUTERNET”計(jì)劃將發(fā)射上百顆低成本,、小型的近地軌道衛(wèi)星,，首先由地面基站釋放網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)，進(jìn)入預(yù)定軌道后的衛(wèi)星接收來自地面基站的數(shù)據(jù)流后,，對(duì)這些數(shù)據(jù)進(jìn)行解析,，然后向地球連續(xù)循環(huán)釋放無線網(wǎng)絡(luò)信號(hào)，直到接收了新的內(nèi)容,。 目前,，這家公司正在與美國(guó)航天局聯(lián)系，希望獲得幫助，在國(guó)際空間站進(jìn)行信號(hào)釋放測(cè)試,，后期還需要美國(guó)航天局幫忙把數(shù)百顆迷你衛(wèi)星送入指定軌道,。 從其目前規(guī)劃來看，項(xiàng)目從2013年12月開始第一輪技術(shù)評(píng)估,，現(xiàn)在正處于衛(wèi)星模型發(fā)展和長(zhǎng)距離Wi-Fi多點(diǎn)傳送測(cè)試階段,。 通信方式先天不足 如果把“OUTERNET”也看作是衛(wèi)星通信的一種，免費(fèi)和無盲點(diǎn)覆蓋是它的主打牌,，但與傳統(tǒng)的衛(wèi)星通信系統(tǒng)相比,，它的劣勢(shì)也是顯而易見的。 通信衛(wèi)星的工作原理是從地面基站發(fā)出無線電信號(hào),，衛(wèi)星通信天線接收后,，首先在通信轉(zhuǎn)發(fā)器中進(jìn)行放大，變頻和功率放大,，最后由衛(wèi)星的通信天線把放大后的無線電信號(hào)重新發(fā)向地面基站,，再轉(zhuǎn)接到用戶。 以衛(wèi)星電話為例,，其與“OUTERNET”最大的不同就在于,，它采用的是雙工通信方式,，而后者則是單工通信方式,。按照“OUTERNET”團(tuán)隊(duì)的官方說法，“OUTERNET”是現(xiàn)代版的短波收音機(jī),，近期目標(biāo)是為整個(gè)世界提供廣播數(shù)據(jù),，通過這一渠道，向用戶傳輸新聞,、教育課程,、手機(jī)應(yīng)用、電影,、音樂等等,。 所謂的單工通信，意味著信息只能在一個(gè)方向傳送,，發(fā)送方不能接收,，接受方不能發(fā)送。信道的全部帶寬都用于由發(fā)送方到接收方的數(shù)據(jù)傳送,。電視廣播,、收音機(jī)都是單工傳送的例子；對(duì)應(yīng)的雙工通信,，則可以同時(shí)進(jìn)行雙向信息傳遞?，F(xiàn)代的電話通信都是采用這種方式。其要求通信雙方都有發(fā)送和接收設(shè)備，而且要求信道能提供雙向傳輸?shù)碾p倍帶寬,。單工通信是最簡(jiǎn)單的,，也是通信效率最低的。 因此,，在中國(guó)通信業(yè)知名觀察家項(xiàng)立剛看來,，“OUTERNET”不過是用來“廣播”的，缺乏信息互動(dòng)的網(wǎng)絡(luò)本質(zhì)上并不是互聯(lián)網(wǎng),。 事實(shí)上,，即便是采用單工通信，用戶的終端設(shè)備比如手機(jī),、電腦是否可以從容接收Wi-Fi信號(hào)也是未知數(shù),。項(xiàng)立剛告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者，同樣是采用單工通信的衛(wèi)星電視,，接收終端需要有足夠大的功率,，因此，終端必須設(shè)置增強(qiáng)天線,，也就是一個(gè)醒目的大鍋,，用來放大信號(hào)。 盡管北京郵電大學(xué)信息與通信工程學(xué)院副教授郝建軍認(rèn)為,，與傳統(tǒng)的發(fā)射至地球同步軌道的通信衛(wèi)星不同,，近地衛(wèi)星與地面距離大大縮短，軌道低,，傳輸速度快,，信息損耗小，理論上不需要特別高的靈敏度,。目前的個(gè)人終端設(shè)備單就用來接收信息而言,，應(yīng)該是可以實(shí)現(xiàn)的。 可若要實(shí)現(xiàn)雙工通信,，讓所有地球上的個(gè)人終端設(shè)備直接通過Wi-Fi向衛(wèi)星發(fā)送信息,，幾乎是不可能的?！霸诘孛?，依靠成熟的蜂窩移動(dòng)通信系統(tǒng)以及出于對(duì)用戶健康安全的保護(hù)，現(xiàn)代手機(jī)無論是發(fā)射還是接收功率都已經(jīng)大大降低,，顯然,，普通終端設(shè)備的發(fā)射功率不可能支撐這么長(zhǎng)距離的傳輸需求?！焙陆ㄜ娊忉?。 盡管“OUTERNET”團(tuán)隊(duì)表示,，偶爾在救災(zāi)等情形下可以實(shí)現(xiàn)雙工通信，長(zhǎng)期愿景包括添加雙向互聯(lián)網(wǎng)接入,。但業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為,，即便可以實(shí)現(xiàn)，“OUTERNET”也需要像傳統(tǒng)的衛(wèi)星通信系統(tǒng)那樣,，終端設(shè)備必須經(jīng)過地面基站才能與衛(wèi)星聯(lián)系,，而終端設(shè)備本身也需要具有功率增益裝置，體形會(huì)顯得很笨拙,。此外,，帶衛(wèi)星接入的基站成本高，因此,，衛(wèi)星通信收費(fèi)很高,，實(shí)現(xiàn)雙工通信的“OUTERNET”與現(xiàn)有的衛(wèi)星通信沒有本質(zhì)上的區(qū)別，何來優(yōu)勢(shì)可言,。 缺乏商業(yè)模式支撐 郝建軍告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者,，類似“OUTERNET”這樣宏偉的計(jì)劃，摩托羅拉公司早在上世紀(jì)80年代末,、90年代初就已經(jīng)提出了銥星計(jì)劃,。這是一個(gè)全球移動(dòng)通信系統(tǒng)，由77顆近地衛(wèi)星組成的星群就好比把地面蜂窩移動(dòng)通信系統(tǒng)搬到了天上,，這些衛(wèi)星可以覆蓋全球,，包括通信落后的邊遠(yuǎn)地區(qū)、自然災(zāi)害現(xiàn)場(chǎng),，用戶用手持話機(jī)直接接通衛(wèi)星進(jìn)行通信,，不需要專門的地面接收站,。當(dāng)然,，這種雙工通信方式是要收費(fèi)的。 相對(duì)于當(dāng)時(shí)的地面移動(dòng)電話系統(tǒng),，銥星系統(tǒng)本身存在許多不足,，手機(jī)個(gè)頭笨重，運(yùn)行不穩(wěn)定,，價(jià)格又昂貴,。從1998年開始銷售衛(wèi)星電話以后，高昂的收費(fèi)以及規(guī)模偏小的用戶群,，使公司虧損巨大,，一年以后摩托羅拉不得不宣布銥星公司破產(chǎn)。 盡管目前,，那些面向無法使用傳統(tǒng)方式進(jìn)行聯(lián)絡(luò)的通信設(shè)備和服務(wù)需求在逐漸增長(zhǎng),，銥星計(jì)劃已經(jīng)獲得融資,，正在重新崛起，但人們并不清楚它的吸引力究竟有多大,。 “OUTERNET”計(jì)劃的情況有所不同,，Wi-Fi信號(hào)是免費(fèi)提供給全球用戶的，相信只要技術(shù)上能夠?qū)崿F(xiàn),，人們沒有理由拒絕它,。但在北京郵電大學(xué)信息產(chǎn)業(yè)政策與發(fā)展研究所教授闞凱力看來，“OUTERNET”計(jì)劃與當(dāng)年的銥星計(jì)劃一樣,，關(guān)鍵問題出在經(jīng)濟(jì)層面,。 什么樣的商業(yè)模式可以支撐這項(xiàng)計(jì)劃持續(xù)進(jìn)行下去？闞凱力指出,，這個(gè)看上去像是“公益”項(xiàng)目的“OUTERNET”計(jì)劃究竟該向誰獲取資金支持,？美國(guó)為什么要為其他國(guó)家的用戶買單，而不考慮任何回報(bào),？媒體發(fā)展投資基金公司又靠什么維持生存,？ “一項(xiàng)技術(shù)是否可以推行，一方面需要具有必要性,，也就是是否擁有足夠的用戶需求,，另一方面則要考慮可行性，包括了技術(shù)實(shí)現(xiàn)的可能性,，更重要的是商業(yè)模式是否成立,。” 銥星計(jì)劃給出的啟示就在于,，現(xiàn)代電信系統(tǒng)的市場(chǎng)基本特征之一,，就是要具有強(qiáng)大的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。先進(jìn)合理的現(xiàn)代電信系統(tǒng)設(shè)計(jì),，不僅要考慮其使用功能,，而且要考慮其市場(chǎng)生存力。 郝建軍還提到,，目前,，針對(duì)偏遠(yuǎn)地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)覆蓋問題，主要還是依靠光纖和微波傳輸,。傳統(tǒng)通信系統(tǒng)實(shí)在覆蓋不到的,，除了現(xiàn)有的衛(wèi)星通信，去年谷歌推出了一項(xiàng)名為“Project Loon”的熱氣球網(wǎng)絡(luò)計(jì)劃,。 Loon項(xiàng)目是一個(gè)飛行在平流層的巨型氣球群,，可以為農(nóng)村地區(qū)或者災(zāi)區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。這些熱氣球的材質(zhì)是超壓力氣球所使用的聚乙烯泡沫,，比氣象用氣球更加耐久,，可以承受更高的壓力,，充氣完成后高12米、寬15米,。同時(shí),，在頂部配有降落傘，可以控制氣球起降,，以便進(jìn)行維修和更換,。這些被放飛的熱氣球下方還懸掛了一些設(shè)備――無線電接收器、電腦,、高度控制設(shè)備以及太陽(yáng)能電池板,。 與衛(wèi)星一樣，通過這些氣球上網(wǎng)的用戶也需要一條特殊的天線,，傳輸和發(fā)送信號(hào),。熱氣球傳輸?shù)男盘?hào)，在無須執(zhí)照的頻譜里移動(dòng),，這意味著谷歌不需要走無線網(wǎng)絡(luò)或衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)從業(yè)者需要的煩瑣申請(qǐng)流程,。 郝建軍表示，盡管熱氣球網(wǎng)絡(luò)在技術(shù)實(shí)現(xiàn)上還存在難度,，尤其是氣球與氣球之間的中繼交互比較復(fù)雜,，但作為傳統(tǒng)通信系統(tǒng)的補(bǔ)充，在特殊地區(qū)或者特殊情況下使用,，比“OUTERNET”計(jì)劃更具可行性,，比現(xiàn)有衛(wèi)星通信的成本也更低。 轉(zhuǎn)自求是理論網(wǎng)-科學(xué)普及 |